トロッコ列車は、付け替えられたアプト式鉄道の急坂区間を過ぎ、後押しする機関車を長島ダム駅で切り離した。

身軽に成った列車は、湖に架けられた赤い橋を軽快に渡り、暫くするとその途中、湖の上で停車する。

橋の中程が何と、千頭から数えて10番目の小さな無人駅、奥大井湖上駅である。

この駅は、付け替えられ新線に移行の折、新駅として誕生した。

当然周囲に民家はなく、勿論アクセス道路も無い、陸の孤島のような位置に立地している。

向こう岸には、このダムの建設により水没、廃線となった旧線のガードやトンネルも見えている。

エメラルドグリーンに輝く水面に、山影を静かに映す湖は、長島ダムの建設により出来た接阻湖である。

ダム湖にせり出した半島のような所で、第三橋梁（283ｍ）と第四橋梁（191ｍ）の中間にその駅は有る。

ここは標高490ｍ、湖底からの高さ70ｍ余り、「レインボーブリッジ」と呼ばれる474ｍの美しい橋上である。

橋には歩道も併設されているので、県道388号線方面からハイキングでも来られるらしい。

乗客は僅かな停車時間に写真を撮り、手摺から身を乗り出すように下を覗き、その高さに歓声を上げる。

そんな乗客達の嬌声すら、包み込んでしまう程に静寂に支配された駅である。

湖面を渡る風がひんやりと心地良く、小鳥たちのさえずりだけがすぐ間近に聞こえている。

ホームには、幸せを呼ぶと言う、“風の忘れもの”と名付けられたベルが有る。

　次は、接岨峡温泉駅である。

開業当初は川根長島駅と言い、長島ダム建設の水没対策として、川根市代間で線路の付け替えが行われた。

高台に移った新線が開通すると、接岨峡温泉駅と改称して営業を始めている。

この時、水没する民家なども駅周辺に集められ、奥大井では珍しく駅前には形成された集落も見える。

　ここは川根本町の最北端、秘境と言われる奥大井の山懐に抱かれた、鄙びた温泉地として知られている。

田舎料理自慢の温泉や民宿、町営の日帰り温泉施設などが駅近くに点在している。

近頃では、駅から歩いて５分程の所が、蛍の観賞スポットとして、俄に知名度が上がっているらしい。

　井川線の沿線には淋しい駅が多いが、その代表的な駅が尾盛駅だ。

石組に土盛りの粗末なホーム、僅かな建物が淋しく立つだけの駅のすぐ後ろには、急峻な山肌が迫っている。

こんな山間の秘境駅では、タヌキの置物が観光客を迎えてくれる。

この駅には、タヌキ達の悲しい伝説が残されている。

『トンネル工事の山小屋で働く、二人のまかないさんと別れたオモリのタヌキがいた。

タヌキは、何日も何日も山小屋に残された食材を食べながら、まかないさん達の帰るのを待った。

しかし、何時まで待っても、まかないさん達が再び飯場に帰ってくる事は無かった。

やがて食料も無く成るが、タヌキはオモリの原野を離れようとはしなかった。

こうして今日も、ホームでまかないさん達が帰ってくるのをずーっと待っている。

人の住まないまま残された建物はやがて朽ち、山から人の姿が完全に消えてしまった。』

今では１面１線の地上駅、周りに民家もアクセスする道路も無い、無人の秘境駅である。

乗降客の姿は無く、ホームには「クマ出没注意」と書かれた看板が掛けられている。

駅周辺に熊が出没した為、一時は下車禁止の処置が執られたが、秘境感を求め訪れる鉄道ファンもいるらしい。

その為、今では残された保線小屋が避難場所として開放されている。

渓谷は益々その深さを増し、線路のすぐそばまで山が迫り、立木との距離も随分と近い。

やがて列車はややスピードを落とし、大井川水系関ノ沢川に架かる鉄橋を渡る。

鉄道に乗っていては解らないが、長さ114ｍの鋼製アーチ橋である。

私鉄の鉄橋としては、日本一の高さ100ｍを誇る、「関の沢橋梁」だ。

ここを過ぎると、トロッコ鉄道の旅もいよいよ終わりが近く、残り5�qほどとなる。

山間の地で、20個のトンネルを潜りながら、標高686ｍの終着駅に向けて、25パーミルの急坂を一気に登る。

やがて沿線最後の、金谷から数えると75番目のトンネルを抜けると、トロッコ列車の旅が終わる。

車窓にダムが見え隠れすると、千頭から１時間50分の奥大井の旅は終わり、終点井川駅に到着だ。

静岡県内にある駅としては、最も標高の高い686ｍに位置している。

起点の金谷が93ｍで有ったので、ここまでに600ｍ近くも上ってきたことになる。

　駅は、２面２線を持つ地上駅で、駅員が駐在する。

かつてはここから更に奥に、堂平と言う貨物駅が有ったらしい。

今ではそこに向かう線路だけが残されていて、その名残を僅かに留めている。

井川駅は、南アルプスの登山口の駅である、と同時に井川ダムを巡る観光の拠点でもある。

駅から階段を降りた先には、土産物などを売る茶店も有り、駐車場も整備されている。

ここからバスに乗り換えるツアー客も多いのか、駅前にはバスガイドが手旗を立てて乗客を待っていた。

井川ダムは、中部電力により日本で最初に造られて中空重力式のダムである。

付近にはダムの構造や歴史が学べる電力資料館が有り、無料で利用できる。

またダム湖には、トロッコ列車と接続する無料の渡船も有る。

湖周辺の散策等したいところだが、慌ただしく、30分ほどの滞在で、折り返しの便に飛び乗った。

｜　ホーム　｜　国内の旅行　｜　このページの先頭　｜

(c)2010 Sudare-M, All Rights Reserved.